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Résumé :

En 1975, Naphtalène se faufile dans les pages de Pilote, entre deux épisodes du Génie des Alpages. Elle réapparait plus tard, sans moutons, mais affublée d’un morse, dans les galeries du Jardin des plantes. Silhouette à la Gaston, caractère de cochon qui annonce Jehanne Darque, Naphtalène est une antihéroïne fmurrrienne attachante, promenant placidement son flegme face aux vicissitudes des histoires sans queue ni tête apparente dans lesquelles elle évolue.
Comme Dans Le Génie des alpages, c’est d’abord un espace que déploie F’murrr (1946-2018), dans ce recueil d’histoires courtes, celui d’une galerie qui se confond avec ses personnages : Naphtalène, Marconi le phoque amoureux de fantômes, un pape empaillé à patte de canard…
Préface de Victor Macé de Lépinay, avant-propos de Camille Potte ...

Chronique :

F'murrr, alias Richard Peyzaret, commence sa carrière en 1971 dans Pilote, où il propose ses premières histoires courtes. Nombre d’entre elles, présentes dans cette compilation, figuraient déjà dans Tartine de clous. Plus tard dans Pilote, il crée ce qui deviendra son œuvre phare : « Le Génie des Alpages ».
Naphtalène et Cie inaugure chez les éditions 2042 une série de trois titres. Le second volume, « Le Char de l’État dérape sur le sentier de la guerre », est annoncé pour février 2026, tandis que le troisième, « Jehanne au pied du mur / Tim Galère », souvent considéré comme un sommet de l’auteur, est prévu pour novembre 2027.

Ce volume réunit la trentaine de planches de « Naphtalèn »e publiées dans Pilote durant les années 70, accompagnées d’une sélection de matériaux rares issus des carnets de F’Murrr. On y découvre aussi les fragments d’une histoire inachevée, « Le Doubletigre », dont plusieurs pages et notes préparatoires sont enfin présentées pour la première fois. Quelques pièces déjà publiées autrefois ne sont pas reprises, mais l’ensemble offre un aperçu précieux de ce que l’auteur imaginait à cette époque, même si le personnage de Naphtalène n’a finalement jamais été développé davantage.

Les éditions 2042 reprennent aujourd’hui des histoires devenues difficiles à trouver, en leur offrant une nouvelle visibilité. Ce grand volume soigné, au format généreux et tiré sur un papier haut de gamme, remet en lumière un travail de jeunesse parfois déroutant pour un lecteur d’aujourd’hui. Il n’en demeure pas moins un objet précieux pour ceux qui apprécient les créations singulières et l’esprit décalé des années 70. Les dessins additionnels enrichissent l’ensemble et invitent à redécouvrir un auteur atypique et incontournable.