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Résumé :

Juin 1811. Alban, jeune soldat français enrôlé de force dans les troupes que Bonaparte envoya en Louisiane, partage depuis 7 ans le quotidien des indiens Minettaree. Accusé de meurtre, porté déserteur et recherché par l’armée, il a été recueilli par la tribu grâce au trappeur Toussaint Charbonneau, «frenchman» ami des indiens et époux de Sacagawea. Après l’avoir sauvé de la corde et initié à la vie de coureur des bois, Toussaint a même entraîné son jeune protégé dans la fameuse expédition Lewis et Clark, la première à rallier, par la terre, les côtes du Pacifique. Alors qu’il a perdu tout espoir de retrouver Louis, son ami tombé aux mains des redoutables Pawnees, Alban a décidé de rentrer en Europe pour retrouver les siens. Il ignore que sa soeur Angèle, morte d’inquiétude, vient de franchir le blocus anglais et de débarquer à Philadelphie avec la ferme intention de les ramener tous deux en France. Pendant ce temps, un groupe de miliciens en mal d’action croise le chemin d’une famille d’indiens qu’ils massacrent pour le simple plaisir. Bientôt, les morts s’enchainent au sein de la bande alors qu’une silhouette indienne les talonne ...

Chronique :

L’éditeur Daniel Maghen a eu du flair en éditant « Canoë Bay » à l’époque qui verra certainement ce qui se fait de mieux par la suite en matière de BD d’aventure avec l’excellent « Frenchman » et aujourd’hui « Pawnee » qui enfonce encore plus loin le clou de l’excellence pour un album BD dans sa forme graphique et narrative.
On retrouve donc en substance Alban, Louis et Angèle quelques années plus tard dont les chemins vont se croiser au fil des pages, pendant que l’intrigue s’installe du côté des Indiens, offrant en toute logique un récit d’aventure comme il ne s’en fait plus depuis la disparition d’Hugo Pratt, avec son « Fort Wheeling »...
Bravant toute forme de récit complet, Patrick Prugne reste dans une écriture simple à comprendre, classique dans son déroulement mais qui possède la classe d’ouvrir ses pages à cette terre qu’est l’Amérique, ses décors et ses personnages : bons ou mauvais.

Avec cet album, je me demande si on peut encore parler de BD classique, car Patrick Prugne explose la couleur directe pour donner à son travail une remarquable lumière qui hypnotise chaque lecteur.

C’est une oeuvre presque maladive, tant l’histoire simple nous parle se suite , qu’on n’aime ou pas cette thématique, avec des planches grand format de toute beauté…. A noter que cette BD possède pour la première édition un cahier graphique où l’on peut découvrir de nouvelles aquarelles de Patrick Prugne… S’il y a bien une BD à posséder, « Pawnee » doit figurer dans votre liste de priorité.