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Résumé :

Dans la région du bassin de la Shinano, dont la rivière a de tout temps été le crève-cœur, les conditions de vie sont depuis toujours difficiles. Longs hivers enneigés, maigres récoltes, enfants dévorés par les loups… rien n’épargne les habitants de la région.
Dans les années 1930… Même si la modernisation entreprise par l’État japonais depuis 1868 a développé les manufactures de tissage, les jeunes filles sont les premières victimes des difficultés économiques. Leur destin est déjà tout tracé : ce sera le bordel ou l’usine. Issue d’un milieu aisé, la jeune et jolie Yukie ne sera pas épargnée par les aléas de la vie ...

Chronique :

"Le fleuve Shimano" est une œuvre bien à part ! Déjà dans le genre manga par son extraordinaire beauté narrative et sa sensibilité graphique, mais aussi dans le travail de Kazuo Kamimura qui déploie ici toute sa science de l'art pour concevoir un titre bouleversant, dramatique et d'une rare justesse ! D'autant plus que l'auteur s'appuie sur quelques périodes de l'histoire du Japon en trame de fond pour arriver à mettre un contexte au récit afin de bien positionner les mœurs et coutumes de l'époque ! Car parfois, sur certains passages et dialogues, on doit bien avouer qu'on est un peu déstabilisé, nous européens !

Dans tous les cas, suivre cet instantané de vie avec Tatsukichi et Yukié (surtout) est un régal de lecture puisque l'auteur prend bien le temps de développer les personnages, ses émotions, sa tristesse et ses amours avec une rare mélancolie qui confère à ce titre une dramaturgie dans la lecture... On ne peut pas rester insensible à ce récit qui déploie ingéniosité et talent pour amener l'émotion à être la plus juste ! Même le dessin rafiné, le découpage tout en lenteur comme le choix des plans sont travaillés minutieusement pour donner écho à l'histoire... Cette intégrale du "Fleuve de Shimano" est une belle découverte à posséder impérativement.