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Résumé :

Dope Rider remonte en selle ! Plus de trente ans après une première salve de récits parus entre 1975 et le milieu des années 1980 (voir l’anthologie En attendant l'Apocalypse), Paul Kirchner retrouve son cow-boy fétiche pour une série de récits en une planche. Tout comme les précédentes, ces nouvelles aventures sont prépubliées dans la revue de contre-culture psychédélique High Times et pour l’essentiel, Dope Rider est resté le même, passant ses journées à rouler des joints, fumer des bangs, et courir après ses hallucinations dans des rêveries métaphysiques…
Au cours d’une virée dans le désert, il rencontre une déchirure dans la trame de la réalité et l’évite comme si c’était une simple flaque d’eau, non sans nous avoir recommandé de ne pas regarder de trop près les secrets honteux de l’univers mis à nu par une telle trouée ; dans une autre histoire, Dope Rider, à la recherche de son sachet de beuh, se rend sur la lune avec Apollo 11 puis au centre de la Terre, avant de retrouver chez lui Tatty, son fidèle tatou doué de raison ; dans une autre enfin, un coucher de soleil évoque à Dope Rider et à deux de ses compagnons de défonce des mythes des cosmogonies amérindiennes mais aussi les cartoons Looney Tunes...

Chronique :

Après l’excellente intégrale de « En Attendant l’Apocalypse », Paul Kirchner revient chez l’éditeur Tanibis avec « Dope Rider » qui pousse encore plus loin son univers psychédélique. Crée d’abord dans les années 1975 jusqu’en 1982 pour la revue High Times, « Dope Rider » est le digne représentant de la culture des drogues douces un peu comme l’ont pu être les Freak Brother. Ici, le côté déjanté en plus avec de la couleur, le fantastique de situation et bien entendu cette approche psychédélique qui fait penser à certains moments au travail de Dali.

C’est donc sous forme de gags en une planche que l’auteur plante le décor, apportant tour à tour des personnages récurrents comme ce vieux Chef Indien, avec lequel Dope Rider partage des moments de fumette et de philosophie… Ou bien Calamity Jane qui apporte finalement un peu d’humanité au personnage de Dope Rider.

Bien sûr, talent oblige et pour donner plus de consistances, Paul Kirshnner introduit dans ses pages quelques notions philosophiques même si elles sont un peu bêtes. Mais il y a un réel travail d’écriture qui deviendra limpide au fur et à mesure de la lecture… Cependant et à cause des idées que l’auteur développe tout au long de l’album, « Dope Rider » n’est pas à conseiller au plus jeune qui d’une part ne comprendra pas tout et ensuite parce que les BD parlant de drogues ne sont pas accessibles aux plus jeunes.

Gros travail dans la réalisation de cet album qui dévoile le talent de Kirshnner, « Dope Rider » est une curiosité comme il en existe malheureusement plus dans les BD publiées chaque année en France… Si vous aimiez à l’époque les albums édités par Eric Losfeld avec « Pravda la Survireuse » où le « Kris Kool » de Caza, alors cet album vous est directement recommandé. À posséder.